Как большевики первый раз освободили русскую украйну

Монумент в Харькове в честь провозглашения советской власти на Украине. Памятник заложен в 1967 году, демонтирован в 2011.

Общая ситуация

В начале января 1918 года сторонники Советской Украины, столицей которой стал Харьков, начали формировать свои вооруженные силы, включая т. н. «червонное казачество», начали наступление на Киев .

В ответ 11 января 1918 года Рада издала свой Четвертый универсал – это было объявление независимости Украинской народной республики (УНР).  

Киев немедленно получил дипломатическую поддержку Австро-Венгрии и Германии. 12 января глава австрийской делегации в Бресте министр иностранных дел граф Оттокар Чернин заявил о признании австро-германским блоком украинской делегации как полномочного представительства суверенной УНР. Четверному союзу нужны были ресурсы Малой Руси для продолжения войны и просто выживания. Вена и другие крупные города Австрии уже голодали. А зимой мёрзли без угля. Недостаток топлива сказывался и на потенциале военной промышленности. Правда, Берлин и Вена думали о своих интересах, а не Рады. Материальную помощь со стороны германцев Киев не получил.
В конце декабря 1917 года Харьков и Чернигов уже были под контролем отрядов Красной гвардии. Везде, кроме Екатеринослава (позднее Днепропетровск, ныне Днепр), советская власть была установлена мирно. В Екатеринославе сопротивление красным оказали будущие «белые» – отряды русских офицеров, студентов, гимназистов и т. д. К Полтаве Рада послала свою гвардию – Богдановский полк, но богдановцы драться не пожелали, а занялись погромами и грабежами, вернулись в Киев с большой добычей.

Под контролем Центральной рады оставался Киев, часть Правобережья, частично Черниговская, Полтавская, Екатеринославская и Херсонская губернии, где имелись отдельные, разрозненные отряды сторонников «незалежности».

«Красный Наполеон»

В начале января Совнарком РСФСР и Народный секретариат Украинской народной республики Советов (УНРС) приняли решение о совместном вооружённом наступлении на войска УНР. Главный удар наметили через Полтаву на Киев. Войска возглавил начальник штаба Южного фронта Михаил Ар темьевич  Муравьёв.

Бывший царский офицер, пошедший в гору после Февральской революции, вёл активную работу по созданию добровольческих ударных батальонов. После поражения мятежа Корнила разорвал отношения с Керенским и перешел к левым эсерам. После Октябрьского переворота примкнул к большевикам.
Муравьёв отличался храбростью и авантюризмом. Тесно работавший с ним в Малороссии Антонов-Овсеенко  Владимир Александрович (командующий Южным фронтом) назвал Муравьёва «смелым авантюристом и крайне слабым политиком», который выражался «высоким штилем» и «жил всегда в чаду».

Муравьёв потакал солдатне, её худшим проявлениям. Позволял солдатам грабить и громить занятые селения и города.
Тухачевский, которого Муравьёв едва не расстрелял, дал ему ёмкую характеристику:«Муравьев отличался бешеным честолюбием, замечательной личной храбростью и умением наэлектризовывать солдатские массы… Мысль «сделаться Наполеоном» преследовала его, и это определенно сквозило во всех его манерах, разговорах и поступках. Обстановки он не умел оценить. Его задачи бывали совершенно не жизненны. Управлять он не умел. Вмешивался в мелочи, командовал даже ротами. У красноармейцев он заискивал. Чтобы снискать к себе их любовь, он им безнаказанно разрешал грабить, применял самую бесстыдную демагогию и проч. Был чрезвычайно жесток. В общем, способности Муравьева во много раз уступали масштабу его притязаний. Это был себялюбивый авантюрист, и ничего больше».

                            
                        М. А. Муравьёв в парадной форме офицера Военно-учебного ведомства, с наградами (1914 год)

На Киев

Из Харькова на Полтаву вёл наступление отряд красногвардейцев и червонных казаков под началом Виталия Марковича Примакова (организатор червонного казачества).

Со станции Лозовая шел отряд петроградских и московских красногвардейцев под командованием Павла Егорова, блиндированный поезд и красногвардейцы из Ясиноватой под началом Дмитрия Жлобы. Наступление на главном направлении также поддерживал отряд особого назначения из Москвы под командованием Знаменского, выдвигавшийся со станции Ворожба. Вспомогательный удар в сторону г. Сумы наносил харьковский отряд Красной гвардии во главе с Николаем Рудневым.
Главное наступление велось по линии железной дороги Харьков – Полтава – Киев. Войска в этот период Гражданской войны работали в рамках тактики «эшелонной войны», когда малые отряды действовали вдоль железных дорог, занимая важнейшие города и станции. Вся «армия» Муравьёва насчитывала около 8 тыс. штыков и сабель. Численно красные отряды были малочисленны, но в каждом городе и уезде находилось множество их сторонников.
Также ситуацией пользовались криминальные элементы, бандиты, желающие погулять, пограбить и «пощупать» буржуев. Такие батьки, атаманы расплодились по всей русской украйне уже с осени 1917 года, когда недееспособность Временного правительства стала для всех очевидной. Атаманы утверждали, что борются за права «угнетённого селянства», и часто делились добычей с местными жителями. А большая часть селян поддерживала бандформирования, пополняла ряды «самообороны», различных банд, участвовала в грабежах и погромах «городских», прятала награбленное имущество.

5 (18) января 1918 года завязался бой на подступах к Полтаве. Полтавский гарнизон не был к нему готов. Накануне его основные силы были отведены в Киев для подавления рабочего восстания. В основном сопротивлялись офицеры и юнкера, которые к идее украинской «самостийности» отношения не имели. 6 (19) января красные без особых проблем заняли Полтаву. Муравьёв приказал расстрелять пленных.
Сотни Примакова развили наступление на Киев. Также красные без особых проблем занимали территорию Черниговской, Сумской и Полтавской областей. Стычки с украинскими войсками были вялыми и скоротечными, гайдамаки обычно просто разбегались при появлении красных и малейшем давлении. За «самостийну неньку Украину» умирать никто не желал.

Украинский национализм по-прежнему был достоянием небольшой части интеллигенции. Да и сами украинствующие умирать за «незалежность» не желали, болтать и кричать с трибуны (да ещё за хороший паёк, награды и прочие печеньки) – это одно, а идти в штыковую – уже совсем другое. Простой народ считал само собой разумеющейся жизнь в едином русском государстве, не делил себя на русских и «украинцев». А само название государства «Украина» только лишь прозвучало.
Центральную раду защищать? Так она также была из революционеров-февралистов. Большевики больше благ обещали. Да и состояла армия сечевых стрельцов из тех же разложившихся солдат бывшей императорской армии. Они хотели получать снабжение, гулять, при возможности обогатиться. Красные отряды обычно были более сплочёнными, идейными, хотя и там разного сброда хватало.

Одесская Советская республика

В это же время красные взяли верх в Одессе. В городе уже с конца 1917 года происходили стычки между сторонниками и противниками советской власти. Дело доходило до перестрелок между красногвардейцами и гайдамаками. 10 января 1918 года комиссар Одесского военного округа подполковник Поплавко попытался разоружить просоветские части. Сделать это не удалось.
В ночь с 13 на 14 (26–27) января в Одессе началось восстание Румчерода (Совета солдатских депутатов от Румынского фронта, Черноморского флота и Одессы), который стоял на советских позициях. Сторонников Киева было около 2 тыс. человек, красных – 3,5 тыс. человек. Из Севастополя на помощь восстанию выдвинулся отряд на миноносцах.
К утру 14 января восставшие заняли штаб Одесского военного округа, вокзал, телефонную станцию, почту и телеграф. Однако 15 января украинские части и юнкера перешли в контратаку, отбили вокзал, куда стали прибывать подкрепления. Гайдамаки и юнкера теснили красных.

Однако 16 января восставших поддержали огнем корабли Черноморского флота – броненосцы «Синоп», «Ростислав» и крейсер «Алмаз».  

Со стороны станции Одесса-Товарная на украинские части наступал самоходный броневой вагон «Заамурец». Основное вооружение моторного броневого вагона составляли два береговых орудия конструкции Норденфельда, калибром 57-мм, имевшие высокую скорострельность – 60 выстрелов в минуту. Также на вооружении броневагона было 12 пулеметов Максим.

Мотоброневагон «Заамурец» перед ремонтом, сентябрь 1918 г. Обратите внимание: вагон еще не перевооружен и несет штатные 57-мм пушки Норденфельда. На заднем плане в третьей по счету грузовой площадке с бортами стоит новая башня, изготовленная чехами для второго броневагона

К 17 (30) января красные отбили ранее утраченные позиции, захватили Одесское военное училище. Гайдамаки капитулировали. Вечером 18 января ЦИК Румчерода избрал Совет народных комиссаров Одесской Советской республики (ОСР), который признал высшую власть в лице петроградского СНК и советского правительства в Харькове. Председателем Совнаркома ОСР (СНКОР) был избран Владимир Григорьевич Юдовский.

Деятели КП(б)У. Слева направо: О. Хмельницкий, М. Рухимович, Грановский, В. Юдовский, К. Ворошилов, В. Мещеряков, М. Подвойский, А. Балабанова, Х. Раковський, М. Скрипник, В. Затонский.

Руководство ОСР заявило, что подчиняется только Петрограду, а республика (Одесская и Бессарабская губернии) не входит в состав Украины, так как имеет в основном неукраинское население.
21 января состоялись похороны жертв трёхдневной битвы в Одессе. Всех похоронили в братской могиле на Куликовом поле. За время боёв погибло 119 человек, 359 было ранено.

Муравьёв, который возглавил вооруженные силы ОСР, начал террор. В частности, на крейсере «Алмаз» организовали Морской трибунал, где казнили офицеров.

Несчастных бросали в топки, обливали водой на палубе, превращая людей в глыбы льда, которые сбрасывали в море.

                                  Как красные взяли Киев

Украинский национализм был в 1918 году достоянием лишь небольшой кучки интеллигенции. Даже само название государства (Украина) ещё только прозвучало, как и название «украинский народ». Поэтому Центральная рада долго не продержалась. 
«Вольные казаки» из тех же разложившихся фронтовых частей в основном просто разбегались при первых выстрелах или даже без них. Простой народ не принял идею «самостийной» Украины. В результате красная «армия» Муравьёва численностью около 8 тыс. штыков легко продвигалась к Киеву и взяла его.
Начало боевых действий
Красная Армия была в процессе создания. Южный революционный фронт по борьбе с контрреволюцией В. А. Антонова-Овсеенко первоначально имел 6–7 тыс. штыков и сабель при 30–40 орудиях и нескольких десятков пулеметов. При этом состав ядра этого войска постоянно менялся из-за различных причин. Так, некоторые части были полностью небоеспособны, при захвате городов тут же предавались пьянству и грабежу, и их приходилось разоружать.
Как обычно, во время смуты с социального дна на передовые роли выдвигались уголовники, личности с психическими отклонениями (в частности, садисты) и т. д. Они использовали своё новое положение, чтобы грабить, пытать и убивать «буржуев», «офицерьё». Под удар попадали и старики, женщины, дети. Происходили вспышки «красного террора», часто необоснованного ничем, кроме личных качеств командиров, комиссаров и их подчиненных. Среди «комиссаров» были настоящие чудовища, патологические маньяки, буквально топившие в крови целые населенные пункты. При этом стоит помнить, что с другой стороны фронта воевали также не ангелы – белый, казачий, зеленый (бандитский), националистический террор был ничем не лучше.

Также вырезали людей по национальному и религиозному признаку (русских) басмачи в Туркестане, крымские националисты в Крыму и горцы на Кавказе. Жесточайший террор был со стороны оккупантов – румынских, австро-германских, англо-американских, японских и т. д. Это была самая страшная и кровавая война – гражданская.
В состав основного ядра Красной Армии входили самые различные части: основой были части старой армии, выделенные с фронта и из тыловых запасных полков, отряды моряков и отряды местной Красной гвардии. Они резко отличались по качеству: одни части были примером и сдерживающим фактором для других в различных колоннах и отрядах; другие приходилось разоружать и отправлять по домам. При этом основное ядро довольно быстро наращивалось при продвижении силами местных отрядов Красной гвардии и местных просоветских гарнизонов из состава старой армии. Так, Харьков дал 500 красногвардейцев, Екатеринослав – 3000 бойцов, Николаев – более 800 красногвардейцев и большевистски настроенный 45-й пехотный запасной полк силой около 3 тыс. штыков. Донецкий бассейн также значительно усилил красный Южный фронт.
Таким образом, решительный, наступательный характер стратегии красного командования сулил успех. По мере «эшелонной войны» — продвижения отрядов и колонн по стратегическим магистралям, силы Красной Армии быстро росли. При этом изначально по численности контрреволюционные силы Каледина и Центральной рады нисколько не уступали советским   войскам и даже имели некоторое превосходство.        

В частности, на Украине были сотни тысяч солдат, большие запасы оружия и снаряжения, однако украинское правительство в силу плохих управленческих качеств и отсутствия поддержки со стороны народа (соответственно и армии), в декабре 1917 — январе 1918 гг. смогло выставить разрозненные части общей численностью около 15 тыс. человек. При этом относительно боеспособны были только несколько тысяч бойцов.
Красная Ставка первоначально направила свои основные усилия против донского правительства генерала А. М. Каледина. План советского командования сводился к следующему: 1) прервать железнодорожное сообщение между Украиной и Доном; 2) открыть сообщение с Донбассом в обход Северо-Донецкой железной дороги, действуя через Лозовую – Славянск; 3) установить связь между Харьковом и Воронежем через Купянск – Лиски; 4) наладить связь с Северным Кавказом, куда двигалась большевистски настроенная 39-я пехотная дивизия с Кавказского фронта.
Таким образом, первоначальный план советского командования не предполагал масштабной войны против УНР, похода на Киев и ликвидации Центральной рады. Главную угрозу видели на Дону. Антонов-Овсеенко передал командование войсками, дислоцированными на Украине, своему начальнику штаба Муравьёву, а сам возглавил борьбу против белоказачьих войск Дона.
17 (30) декабря отрядом Егорова (1360 чел. при 3 орудиях и 1 бронепоезде) была занята станция Лозовая, а затем город Павлоград.  

Оборонявшие Лозовую и Павлоград украинские гайдамаки (так по примеру повстанческих отрядов в XVIII веке, называли себя некоторые части УНР) бежали без боя или сдались. Так началось продвижение красных войск и советизация Украины, с опорой на местных революционеров. Тем временем на Донском фронте колонна Рудольфа Фердинандовича Сиверса медленно шла от Харькова к Донецкому бассейну, разоружая по пути мелкие украинские гарнизоны.

К 7 января 1918 года советские войска, заслоняясь от сил Рады по линии железнодорожных станций Ворожба — Люботин — Павлоград — Синельниково, главными силами занимали Донской бассейн. Как отмечал Н. Е. Какурин в работе «Как сражалась революция»: близость советских войск «вызвала ряд местных взрывов изнутри, свергнувших власть Центральной рады в ряде крупных промышленных и портовых центров Украины. Эти взрывы, кроме пространственного расширения революции, упростили в дальнейшем задачи советской стратегии в конечном акте её борьбы с украинской радой».
26 декабря 1917 года (8 января 1918 года) при поддержке красногвардейцев под командованием П. В. Егорова советская власть была установлена в Екатеринославе. О слабости «украинской армии» хорошо говорит численность потерь красных: всего 10 человек убитых и 20 раненых. 26-27 декабря (8-9 января) войска Антонова-Овсеенко захватили крупнейшие промышленные центры Луганск и Мариуполь. В ночь на 28 декабря (10 января) в Харькове местные красногвардейцы разоружили 2-й полк УНР, который до этого времени находился в тылу красного фронта, занимая позицию «нейтралитета». Разоружённые солдаты УНР были распущены по домам, а 300 солдат, которые пожелали примкнуть к советским войскам, были зачислены в штат советской армии как самостоятельное подразделение — полк «червоного козацтва» (красного казачества). 
К 2 (15) января был занят Александровск, что позволило установить связь с Крымом, а силы большевиков расположились для дальнейших действий в направлении Мариуполь — Таганрог — Ростов. 12 января восстанием рабочих был занят изнутри Мариуполь. 5 (18) января после нескольких дней упорного боя со сторонниками рады рабочие при поддержке матросов Черноморского флота установили советскую власть в Одессе. В эти же дни в Крыму красные моряки Черноморского флота за несколько дней подавили местных контрреволюционеров и крымско-татарских националистов.
Пока ЦР терпела поражение на юге и востоке Малороссии, её внимание и часть сил были направлены на запад. Рада продолжала борьбу с советизированными частями старой армии на Юго-Западном фронте, революционные органы которых стремились расширить сферу своего влияния на восток от линии фронта и приблизиться к Киеву. Однако здесь инициатива была в руках ЦР. Пользуясь полным разложением войск фронта, ЦР с успехом вела борьбу с военно-революционными комитетами. Так, был арестован ревком Особой армии. 2-й гвардейский корпус сделал слабую попытку взять Жмеринку и Винницу, но она провалилась.
Попытки красной Ставки сосредоточить войска с фронта в Брянске, Новозыбкове и Колинковичах также не привела к успеху. Большинство прибывших полков отказались от ведения боевых действий. Пришлось формировать новые революционные отряды. Удалось выставить 3 тыс. солдат и 400 матросов при 12 орудиях, которые действовали от Гомеля в направлении на Бахмач. Таким образом, со стороны старого фронта взять Киев, и подавить правительство украинских националистов возможности не было. Максимум, на что можно было рассчитывать, это только отвлечение части сил ЦР за запад.
Штурм Киева
В результате в условиях затишья на Донском фронте и нарастания революционной активности в Малой России (Украине) советское командование решило почти одновременно начать операции на Дону и на Украине. Необходимость наступления на Киев была вызвана и внешнеполитическим фактором – украинская делегация вела переговоры о сепаратном мире с германцами в Бресте. Военной предпосылкой этого решения была слабость и разложение войск ЦР.
4 (17) января 1918 года советское правительство Украины официально объявило войну Центральной раде. 5 (18) января Антонов-Овсеенко издал директиву об общем наступлении советских войск против сил ЦР. Красная Ставка должна была направить все боеспособные части с Румынского и Юго-Западного фронтов на Киев и развить наступление от Гомеля к Бахмачу и Курску. Отряд А. Знаменского у Ворожбы (Московский отряд особого назначения) был усилен 1000 штыков и артиллерией. Главный удар решено было нанести от Харькова на Полтаву при дальнейшем движении на Киев совместно с большевизированными частями бывшей старой русской армии, которые угрожали Киеву с разных сторон. Общее руководство операцией было возложено на начальника штаба Южной группы войск Муравьёва. Ему для этой цели передавался бронепоезд и 500 человек червонных казаков и красногвардейцев. Егоров со своим отрядом в 1200 человек и бронепоездом одновременно с колонной Муравьёва должен был наступать из Лозовой. Обе колонны следовали в эшелонах.
Рада не смогла организовать сопротивление наступающей советской армии. Украинские деятели продолжали дебаты на фоне начавшейся войны.  Владимир Кириллович Винниченко предлагал продолжить переговоры с СНК и отозвать войска.

Симон Васильевич Петлюра предложил организовать немедленное наступление частей УНР на Харьков и создать небольшие мобильные части из оставшегося состава старых разложившихся дивизий для использования их по линии железных дорог (то есть повторить тактику красных). Петлюра был отправлен в отставку с поста военного секретаря и выведен из состава Генерального секретариата. Генеральным секретарём по военным делам был назначен Николай Порш, не имевший военного опыта. Генеральный секретариат принял постановление о создании армии УНР на принципах добровольности. 3 (16) января 1918 года был издан временный «Закон об образовании украинского народного войска», согласно которому украинизированные полки регулярной армии надлежало распустить, заменив их народной милицией. 4 (17) января Порш отдал распоряжение о полной демобилизации армии. А сформировать новую армию Рада не смогла. Добровольцев для её защиты оказалось крайне мало. 9 (22) января Рада провозгласила полное отделение Украины от России, и активизировала сепаратные переговоры с германцами.
В самом Киеве у красных имелись сторонники, которые по мере продвижение советских войск в Малороссии активизировались. В ночь с 4 на 5 января в Киеве проводилась крупномасштабная военная операция — разоружение войсками ЦР рабочих-красногвардейцев киевских заводов, в ходе которой изъяли большое количество оружия, арестовали более 200 активистов, захвачена типография газеты большевиков «Пролетарская мысль». 

16 (29) января началось восстание на заводе «Арсенал». К нему присоединились рабочие других предприятий города, революционные солдаты. Чтобы подавить восстание Раде пришлось отозвать с фронта войска под командованием С. Петлюры и полковника В. Петрова. 22 января (4 февраля) «Асенал» взяли штурмом, восстание утопили в крови. После подавления восстания было расстреляно более 300 его участников. Всего во время восстания погибло более 1500 человек.

         
                                                               Группа вооружённых рабочих. Киев, январь 1918 года                                                         Памятник погибшим рабочим завода «Арсенал»

Наступление колонн Знаменского, Муравьёва и Егорова развивалось успешно. Город Глухов взяли легко. Не встречая никакого сопротивления на своём пути, Муравьев подошёл к Полтаве и 6 (19) января взял её, потеряв всего 1 человека убитым. На следующий день туда же прибыла колонна Егорова. Не встречая никакого сопротивления, войска Муравьёва продолжили движение, разоружая не желающие драться местные гарнизоны. 24 января красные заняли Ромодан и Кременчуг, затем Лубны и поле небольшого боя ст. Гребенка.
От Гомеля на Бахмач и далее на Киев наступала 1-я Минская революционная армия под командованием Эдуарда Петровича Берзина и Вацетиса, составленная из частей старой русской армии, снятых с разных фронтов по приказу Ставки.

28 армия произошёл бой за станцию Круты и 30 января красные взяли эту станцию. Таким образом, дорога на Киев была открыта. Однако дальнейшему движению помешала порча железной дороги и мостов, которую произвели отступающие гайдамаки. 
Войска Муравьева встретили некоторое сопротивление на реке Трубеж. Здесь красные вступили в соприкосновение с частями Чехословацкого корпуса, который объявил о своём нейтралитете. Для обороны своей столицы, Киева, ЦР формально имела 20 тыс. человек, но надежных войск было мало 1200 человек «вильного казацтва» — иррегулярных формирований из мелкобуржуазного и интеллигентского элемента и два гайдамацких полка «красных гайдамаков» из солдат-фронтовиков, враждебно настроенных к большевикам, и «чёрных гайдамаков», состоявших в основном из юнкеров украинизированных военных училищ. В Киеве было много войск из старой русской армии, но они предпочли сохранить нейтралитет, а полки Богунский и Шевченковский в основном выступили против Рады.

22 января (4 февраля), в день подавления большевистского восстания в Киеве, советские войска подошли к городу и закрепились в Дарнице, после чего начали артиллерийский обстрел города. При приближении большевиков Винниченко и члены его кабинета струсили, подали в отставку и вместе Грушевским бежали из Киева. Власть захватили — Всеволод Александрович Голубович, который сделался главой «правительства», и Ковенко, ставший комендантом Киева.

Они некоторое время довольно активно защищали Киев, но когда убедились в бессмысленности дальнейшего сопротивления, сели в автомобили и сбежали в Житомир. 27 января (9 февраля) Киев был взят. Заняв Киев, красные продолжили движение в направлении на Житомир и установили связь с 2-м гвардейским корпусом. 30 января (12 февраля) украинское «правительство», чтобы избежать полного разгрома, решило отступить из Житомира на северо-запад, в глухое Полесье, рассчитывая на помощь частей Польского корпуса, восставшего против большевиков в Белоруссии, под Мозырем. Отряд Петлюры направился в Овруч и Новоград-Волынский, а Центральная рада двинулась далее на запад, в Сарны, к самому германскому фронту. Деятели Рады надеялись продержаться здесь до вступления на украинскую территорию германской армии.
Таким образом, спектакль с самозваным и национально-шовинистическим правительством Рады сравнительно быстро закончился. Как показали события, ЦР не имела никакой поддержки в народе, поэтому советские войска легко восстановили единство Великой и Малой России. Украинские националисты могли вернуть власть в Киеве только при помощи серьёзной внешней силы.
                                                   
Германское вторжение. Падение Центральной рады 

Украинские националисты тут же легли под германцев. Германия находилась в блокаде, её ресурсная база была полностью истощена. Австро-германскому блоку требовалось продовольствие и другие ресурсы, которое можно было найти на Украине и в Крыму. Германское правительство не могло допустить перехода Украины под власть советского правительства. Поэтому 27 января (9 февраля) 1918 г. Германия и Австро-Венгрия подписали с правительством Центральной рады мирный договор, хотя Рада уже не имела никой власти в Малороссии. 31 января (13 февраля) в Бресте украинская делегация обратилась к Германии и Австро-Венгрии с просьбой о помощи УНР против советских войск.

Германское командование в тот же день дало свое предварительное согласие на вступление в войну против большевиков и начало активно готовиться к походу на Украину.
18 февраля германская армия начала своё вторжение. 19 февраля немецкие войска вошли в Луцк и Ровно, 21 февраля оказались в Новоград-Волынском. Австро-венгерские войска вторглись в пределы Малороссии 25 февраля, форсировав приграничные реки Збруч и Днестр, и с ходу заняли города Каменец-Подольский и Хотин. Германские войска двинулись к Киеву, а австрийские — к Одессе. Мониторы и канонерские лодки австрийской Дунайской флотилии пришли в Одессу и попытались подняться вверх по Днепру, но не сумели пройти пороги.
16 февраля (1 марта) первый батальон саксонской пехоты появился на вокзале Киева. С Советской Россией державы германского блока подписал мирный договор 3 марта 1918 года. Российская сторона обязалась немедленно подписать мир с Украинской Народной Республикой и признать мирный договор, подписанный Центральными державами с УНР, вывести свои войска с украинской территории. К лету 1918 г. германо-австрийские интервенты оккупировали Украину, Крым, Донскую область, часть Таманского полуострова, часть Воронежской и Курской губерний.
Красная Армия на Украине была куда более боеспособной, чем в других регионах, но всё равно не могла противостоять германо-австрийским дивизиям. Советская Россия по рукам и ногам была связана Брестским миром и не могла открыто вести боевые действия на Украине. Поэтому местные левые с согласия Москвы создали ряд полунезависимых республик: Донецко-Криворожскую Советскую республику (ДКСР), Одесскую Советскую республику, Таврическую Советскую республику и Донскую Советскую республику. Очевидно, что советское правительство ожидало, что вскоре Германская империя рухнет под грузом накопившихся проблем и Малая Россия вернётся в составе единой державы.
Умные и практичные немцы моментально вскрыли сущность местных «самостийников». Они поняли, что Рада ничего собой не представляет. По данным германского штаба, войска УНР насчитывали лишь «две тысячи бывших солдат и офицеров, безработных и авантюристов». Как писал А. Царинный: «...все в Малороссии прекрасно знали, что украинское войско — это действительно миф, сочиненный для удовольствия «щирых» украинских шовинистов, так как нельзя же серьезно называть войском появившиеся впереди немцев кучки глупых людей в шапках со свесившимися на спину красными шлыками, в театральных костюмах, в каких щеголяли в исторических пьесах из жизни старой Малороссии корифеи малорусской сцены Кропивницкий или Тобилевич-Садовский, и в широких поясах, из-за которых торчали чуть ли не аршинные кривые кинжалы. Появление украинских гайдамаков — это была шутовская интермедия в тяжкой кровавой драме мировой войны и «русской» революции, но никоим образом не один из ее важных актов».
Реальная власть была у германского командования во главе с генерал-фельдмаршалом Германом Эмиль Гофрид фон Эйхгорном, которая возглавила администрацию большинства оккупированных областей Украины, за исключением частей Волынской, Подольской, Херсонской и Екатеринославской губерний, переданных под управление австро-венгерской администрации.

29 апреля 1918 года на Украине произошёл переворот, в результате которого при поддержке германской оккупационной армии к власти пришёл гетман П. Скоропадский. Германцы ликвидировали Центральную раду. УНР превращалась в Украинскую державу с диктаторским правлением гетмана, власть которого также держалась на германских штыках.   
                                                 Вступление германских войск в Киев

                                                                                                                          Автор: Самсонов Александр