Пётр III
«Пётр III»: анализ кратковременого царствования
Карл-Петер-Ульрих, будущий император России, родился 21 февраля 1728 года в городе Киле, столице герцогства Голштиния. Его отец, герцог Карл Фридрих, умер, когда мальчику исполнился всего один год, а мать Анна Петровна покинула сына ради новой жизни в России.
Первые годы жизни будущего императора проходили под присмотром гувернёра Сигизмунда Хосманна, профессора Кильского университета, где работал известный учёный Адам Олеарий.
Приглашение на русский престол поступило в 1741 году после смерти императрицы Анны Иоанновны и последовавшим за этим знаменательным событием - 9 ноября 1741 года Елизавета Петровна, дочь Петра Великого, совершила государственный переворот и стала императрицей. 
Для укрепления своей власти она решила призвать племянника из Голштинии как наследника престола. Молодой герцог прибыл в Санкт-Петербург 3 ноября 1742 года и принял православие 18 ноября того же года, получив имя Пётр Фёдорович.
Императрица Елизавета, заботясь об его воспитании, поручила своим посланникам при иностранных дворах прислать ей различные планы обучения и составить несколько подобных здесь. Один из них был составлен статским советником фон Гольдбахом, бывшим наставником Петра II, другой — профессором Штелиным. Последний план ей особенно понравился.
Профессор Штелин 1 июня 1742 года был представлен молодому герцогу как его наставник. Причём императрица весьма лестно о нём выразилась в своих записях: «Я вижу, что его высочество часто скучает и должен ещё научиться многому хорошему, и потому приставляю к нему человека, который займёт его полезно и приятно».
Два подхода в оценке личности Петра III
В оценках деятельности императора обычно сталкиваются два различных подхода.
Традиционный подход, который использовался на протяжение 250 лет, базируется на абсолютизации его пороков и слепом доверии к образу, которые создают мемуаристы — устроители переворота (Екатерина II, Е. Р. Дашкова и другие). Его характеризуют как невежественного, слабоумного, акцентируют его нелюбовь к России.
Большой дворец в Ораниенбауме — местопребывание «малого двора»
Впрочем, честности ради, надо сказать, что свидетельства других лиц, не имевших отношения к перевороту (иностранных посланников в Петербурге, чьи донесения опубликованы в сборниках Русского исторического общества), часто мало чем отличаются от взглядов той же Екатерины II. Но в последнее время сделаны попытки пересмотреть его личность и деятельность и найти какие-то позитивные черты личности в столь противоречивой фигуре.
Пётр III в Петербурге
После короткого пребывания в Москве, будущий государь отправился в Санкт-Петербург, где обосновался в конце 1743 года. Это ознаменовало новый этап в обучении наследника.
Под руководством Якоба Штелина он углублённо изучал математическую географию по глобусу, подробно разбирал хронологию и положение текущих государственных дел. Дважды в неделю проводились специальные занятия по фортификации и основаниям артиллерии, используя материалы из секретного фолианта «Сила Империи», предоставленного фельдцейхмейстером принцем Гессен-Гомбургским.
Особое внимание уделялось изучению укреплений Российской империи – от Риги до турецких, персидских и китайских границ. При каждом укреплении подробно разбирались причины его основания и стратегическое значение. Параллельно великий князь расширял свою библиотеку, выписывая книги по военному делу и инженерному искусству, включая инженерную библиотеку Меллинга стоимостью тысячу рублей.
Учителя отмечали, что память у будущего императора была отличная и фиксировала всё до крайних мелочей. В свободное время Пётр редко предавался забавам, свойственным своему возрасту, но охотно читал описания путешествий и военные книги.
Начало правления
После внезапной смерти Елизаветы Петровны 25 декабря 1761 года Пётр III вступил на престол. Первые шаги нового императора сразу показали его стремление к кардинальным изменениям во внешней политике.
Самый скандальный шаг - 24 апреля 1762 года был заключён мир с Пруссией, что означало отказ от союза с Австрией и выход России из Семилетней войны. 
Это решение спасло Пруссию от полного поражения, но вызвало недовольство среди российской элиты, ибо победа над Фридрихом была вопросом самого ближайшего времени.
Всего 186 дней на престоле
За время своего 186-дневного правления император успел издать 192 документа, включая манифесты, именные и сенатские указы. Самым знаменитым из них стал Манифест о вольности дворянства от 21 февраля (4 марта) 1762 года, освобождавший помещиков от обязательной службы при сохранении всех их прав и привилегий.
Авторство этого документа приписывают Д.В. Волкову, хотя точное происхождение текста остаётся предметом исторических споров.
К числу важнейших дел Петра III относятся упразднение Тайной канцелярии; начало процесса секуляризации церковных земель, поощрение торгово-промышленной деятельности путём создания Государственного банка и выпуска ассигнаций; принятие указа о свободе внешней торговли. Кстати, в последнем упомянутом указе так же содержится требование бережного отношения к лесам как одному из важнейших богатств России.
Личность и характер императора
На престоле Пётр III демонстрировал противоречивый характер. С одной стороны, он проявлял невероятную работоспособность, начиная день с ранних совещаний и заканчивая поздними заседаниями в Сенате. По свидетельствам современников, он лично контролировал выполнение наиболее важных государственных дел. Однако его часто критиковали за неумение контролировать эмоции и склонность к нелепым фантазиям.
Особенно заметны были его военные увлечения. Император постоянно носил прусский мундир, организовывал военные игры и парады. Интересно, что при этом он боялся даже пушечной пальбы и никогда не участвовал в реальных боевых действиях. Его страсть к военному делу проявлялась в создании «лакейской роты», где камердинеры исполняли роль унтер-офицеров, а камергеры и камер-юнкеры – офицеров.
Современники вспоминают, что Пётр III был невнимателен при богослужении, часто забывал обыкновенные поклоны и осенять себя крестом и разговаривал с окружающими его фрейлинами и другими лицами. Естественно, это сильно не нравилось православным поданным, ибо государь в ту пору должен был являть миру эталонную набожность и следование церковным правилами и канонам.
Свержение и смерть
Недовольство новыми порядками достигло своего пика в мае-июне 1762 года. Решение о выводе гвардии из Петербурга для участия в непопулярной войне с Данией стало катализатором заговора. И 28 июня (9 июля) 1762 года произошёл новый дворцовый переворот, возглавленный его женой Екатериной Алексеевной при поддержке гвардейских офицеров.
Титулярный лист истории Петра III
Арестованный император содержался сначала в Ораниенбауме, затем в Ропшинском дворце.
Официально сообщалось о его смерти от дизентерии. Однако современные исследования указывают на возможность насильственной смерти. Впрочем, всё спорно, ибо прижизненные медицинские документы свидетельствуют о наличии серьёзных хронических заболеваний.
В насильственной версии смерти чаще всего убийцей называется Алексей Орлов. Эта версия опирается на некое письмо-доклад Орлова Екатерине из Ропши, которое не сохранилось в бурлении времени. Оригинал письма был якобы уничтожен императором Павлом I в первые дни его царствования.
Последствия и память
После смерти Петра III время от времени появлялись самозванцы, выдававшие себя за «скрывающегося императора». Особенно примечательна история Кондратия Селиванова, основателя скопческой секты, который намекал на своё тождество с покойным монархом.
Эти мнения подогревали самые разные авантюристы того времени. К примеру, в 1768 году содержавшийся в Шлиссельбургской крепости подпоручик армейского Ширванского полка Иосафат Батурин в разговорах с дежурными солдатами уверял, что «Пётр Фёдорович жив, но на чужбине», и даже с одним из сторожей пытался передать письмо для якобы скрывающегося монарха. Случайным образом этот эпизод дошёл до властей, и арестант был приговорён к вечной ссылке на Камчатку, откуда позже сумел бежать, приняв участие в знаменитом предприятии Морица Бенёвского.
В современной историографии отношение к Петру III становится более сбалансированным. Исследователи отмечают, что многие его реформы опередили время, хотя и были реализованы слишком поспешно. А его правление, в конечном итоге, всё-таки стало важным этапом в истории России, повлиявшим на дальнейшее развитие страны.
С уважением, Иван Вологдин
